Oggi racconto un po' di storia! Si tratta di un evento storico risalente al 700 in cui il popolo napoletano (e non solo) lottava, spesso brutalmente, per avere scorte di cibo durante i matrimoni reali. Tale evento, però, è rappresentato immaginariamente attraverso il "Paese della Cuccagna" che era un luogo immaginario in cui regnavano la pigrizia e le scorte di cibo a volontà, spesso cadenti dal cielo. Leggendo il post scoprirete questa e molte altre curiosità, sulla tradizione della "Cuccagna" ormai scomparsa, ma ripresa attraverso le varie feste popolari italiane ed europee (tra cui tedesche) dell'Albero della Cuccagna, dove i premi in palio sono "alimentari". Si ottengono salendo su di un palo unto di olio e/o grasso e chi riesce a salire fino in cima li vince!|
La tradizione italiana dimenticata di costruire “Palazzi Monumentali di Cibo” ….....per poi distruggerli, letteralmente, in giochi di fame spietati.
Nel 1768, la principessa austriaca Maria Carolina sposò Ferdinando IV, re di Napoli. Per festeggiare, avevano una magnifica fortezza falsa costruita di fronte al Palazzo Reale di Napoli e decorato con del cibo delizioso. Ad un segnale da parte del re, una folla di popolani napoletani, attraversavano un fossato rifornito di pesce vivo, scivolavano nel fango e afferravano tutto il cibo, per la gioia dei nobili spettatori!
L'evento era una tradizione di Napoli e di altre città italiane, perché nulla fa terminare un matrimonio reale o una vacanza come guardare il popolo affamato di cibo a lottare per averlo. Templi temporanei, piramidi e castelli erano intonacati con arrosti, pane e formaggio, per i quali, i poveri rischiavano la vita pur di raccoglierli. Il Festival della Cuccagna rappresentava un paradiso terrestre dove nessuno soffriva la fame.
Per secoli, poeti e artisti europei descrissero la terra magica della Cuccagna dove i pigri erano i re e il cibo pioveva dal cielo. Un poema del XIV secolo descriveva i fiumi di latte e miele. I ricordi spiacevoli della vita quotidiana, come il maltempo o le pulci, non esistevano.
Il Festival della Cuccagna ha portato il mondo onirico del paese della Cuccagna (detto anche Cockaigne o “Paese della Cuccagna) alla vita. Ma più che paradiso, erano manifestazioni di ricchezza e di potere con conseguenze spesso brutali. Creando una vita reale nel paese della Cuccagna significava visualizzare le massicce quantità di frutta, formaggio, carne e pane con belle figure; come spiega Marcia Reed, curatore presso il Getty Research Institute. Però, non tutta l'abbondanza era sinonimo di morte. Reed, che ha anche curato il GRI's Edible Monument: The Art of Food For Festivals, nota che la cuccagna è anche descritta come caccia di suini vivi, tori e uccelli.
Nel 1716, Bologna aveva una festa della cuccagna del maiale arrostito. Lancieri scioglievano e perseguitavano i tori, mentre i popolani scalavano gli "Alberi della Cuccagna" nei giardini. I tronchi erano coperti di grasso, quindi solo i più agili potevano strappare il tutto, uccelli vivi legati o inchiodati ai rami. I Festival della Cuccagna più elaborati sono stati sempre a Napoli. I primi festival della Cuccagna sembravano più sfilate di carri allegorici. Ma nel XVIII secolo erano fermi. Nel giorno del ricordo in preghiera per Elisabetta Cristina,1 Sacro Romano Imperatrice, una Cuccagna massiccia, simile a un palco, è stata costruita nel 1722.
Ornata di statue di divinità con abbellimenti insoliti. Fissaggio di ogni parete e colonna -come Reed descrive- in commestibili monumenti fatti di "pane, dolci, festoni di frutta e verdura, bestiame e pollame." Le Cuccagne erano oramai così popolari da essere usate per celebrare tutto, dal giorno di Ognissanti ai compleanni reali. La nobiltà sponsorizzava solitamente i monumenti e gli artigiani locali e gli agricoltori impostati le decorazioni commestibili. Per quelle occasioni gli artificieri rendevano belle le scene con fuochi d' artificio.
Nel 1747, in occasione della nascita del principe Filippo, figlio di Carlo VII, fu edificato un favoloso palazzo di Cuccagna sulla collina di fronte al Palazzo Reale. Le balaustre ed i percorsi della costruzione sulla collina furono fatte di formaggio di mucche e capre allo stato brado e fontane sgorganti di vino. Due alberi di Cuccagna unti che fungevano da pali e vestiti finemente decorati erano stati fissati nella parte superiore. Circondando la visione di perfezione, i "poveri delle strade napoletane," -come Reed li descrive- vedevano in quei monumenti commestibili, la rincorsa al cibo e all'abbondanza. "Credo che uno degli elementi tristi della Cuccagna è che le persone che correvano per il cibo erano molto povere e affamate," dice Reed. L'elite della città guardava dai propri balconi, anche se la Cuccagna era come intrattenimento per tutta la città.
Reed sottolinea anche un aspetto positivo: “Molta gente affamata aveva il cibo tra le mani”.
Nel 1764, una carestia a Napoli contribuì alla scomparsa del Festival della Cuccagna. Quell'anno, i napoletani affamati saccheggiarono la Cuccagna prima del segnale del re. Le autorità dell'epoca, scontente decisero che eventi del genere non ne valevano la pena, e nel corso dei prossimi decenni, sono scomparsi. Potrebbe essere stato meglio così, siccome la Cuccagna si voltava spesso nel sangue. I cittadini si schiacciavano a vicenda e lottavano per il cibo.
Il sovrano napoletano, Carlo III, istituì un fondo per le vedove delle vittime della Cuccagna ed anche il famigerato Marchese de Sade era inorridito dalla Cuccagna napoletana. Ne fu testimone nel 1776, definendolo un insieme di barbarie e caos.
La principessa Maria Carolina espresse, secondo quanto riferito, orrore nel vedere animali vivi fatti a pezzi al suo matrimonio “Cuccagna”.
La filosofia della Cuccagna era sempre eccessiva. "Troppo non è mai stato un concetto che hanno assorbito" -come dice Reed- dai Napoletani. La loro idea di un buon passatempo era "più fuochi d'artificio, più cibo, più fontane." Mentre non c'erano molti eventi simili in quei giorni, Reed prende atto che il cibo è ancora un tema centrale nelle sagre. Lei punta alla parata del Macy's Day:2
È tutto basato su un tacchino gigante fluttuante, anche se nessuno tenta di farlo a pezzi ogni anno.
TRADUZIONE ENG>IT dell'articolo: The forgotten Italian tradition of building monumental food palaces. FONTE ORIGINALE:https://www.atlasobscura.com/articles/Cuccagna-Italy-Food-Tradition
1Elisabetta Cristina di Brunswick-Wolfenbüttel, moglie di Carlo VI d'Asburgo, Sacro Romano Imperatore: https://it.wikipedia.org/wiki/Elisabetta_Cristina_di_Brunswick-Wolfenb%C3%BCttel
2https://en.wikipedia.org/wiki/Macy%27s_Thanksgiving_Day_Parade : il Macy's Day Parade è una parata festiva , organizzata dai grandi magazzini Macy's (https://en.wikipedia.org/wiki/Macy%27s) degli USA per celebrare il giorno del Ringraziamento (Thanksgiving day).
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